La catastrophe a commencé en Floride il y a moins d'un an, quand un apiculteur a constaté que toutes ses ruches étaient vides. Il n'a retrouvé ni essaim, ni cadavre aux alentours. Les abeilles, et même les insectes parasites qui habituellement occupent aussitôt les ruches abandonnées, avaient disparu ! Le phénomène s'est rapidement étendu ...